影片以横亘数百年的凿井史串联起一段悲壮的命运轮回，吴天明摒弃了因果律式叙事，转而用西西弗斯式的群像群戏，将村民们在求水困境中迸发的原始生命力与为了生存压抑的道德沦丧极度糅合。老戏骨们演得绝，梁玉瑾看着就让人心疼。想看那个年代农村底层老百姓咋过日子的，或者想哭一场找发泄口的，这部片子绝对能治好你的精神内耗，真心建议看看。这不仅是给普通人看的苦情戏，更是给每一个在重压下找不到出路的年轻人看的镜子，那种深沉的沉重感，甚至让人看完后不敢轻易抱怨生活。☁。张艺谋奉献了影帝级的表演，以令人心碎的坚韧诠释了孙旺泉沉默的承重；吕丽萍的泼辣与解衍的油滑亦极具张力。

　　因为家中长辈逼迫着要其做年轻寡妇段喜凤（吕丽萍）家的倒插门女婿，老井村青年孙旺泉（张艺谋）有心与高考落榜后回村务农的恋人赵巧英（梁玉瑾）离家出走，却因父亲被炸死在井下一事不得不将计划搁浅，听命做了段喜凤的丈夫。此后，孙旺泉把全部精力放在了打井上，终用科学方法测定了老井村第一口井的井位。
　　全村人日夜为打井奋战时，突发塌方事故，赵巧英和孙旺泉被土石封在了井下。在生命可能就此失去之际，两人按捺不住做了一次夫妻，然而，他们被人救了出来