故事是这样的：一位身高只有一米二几的母亲，靠着街头卖唱独自拉扯养女长大。谢兰演的反派让人恨得牙痒，但也衬出了袖珍妈妈那种“打不碎”的韧性。谢兰演的反派也让人恨得牙痒，但更让人绷不住的是那些小细节：袖珍妈妈偷偷攒钱给孩子买新书包，被欺负了躲起来哭两声，转身又笑着哄孩子。谢兰和于莉红演的配角也不脸谱化，邻里间的帮衬和摩擦都挺接地气。她用粗糙的双手给孩子缝书包，用仅有的钱买糖果，把所有的温暖都塞进那个漏雨的土坯房。 如果你看够了夸张的狗血剧情，想找一部能让你安安静静流会儿泪、又不觉得被绑架情绪的片子，那这部绝对适合。

上世纪七十年代末，拥有孩子身高及容貌的年近三十的杜娟收养了一个女孩，取名笑笑。为了笑笑的舞蹈梦，杜鹃开始在城里创业，做起小吃生意。经过几年的奋斗，杜鹃的生意走上正轨，她也将笑笑送入了专业的舞蹈学校。然而虚荣的笑笑却开始对杜鹃渐生嫌隙。为了不拖累笑笑，杜鹃踏上寻找笑笑亲生父母之路，一只多年前遗留的小舞鞋，让笑笑的身世之谜浮出水面。为了笑笑前途，杜鹃选择将笑笑送回生母舞蹈老师周兰身边，并依旧默默守护着笑笑，笑笑在新家没有得到想要的生活，她受到周家人排挤，眼睛更是在一次意外中受伤，面临失明危险。笑笑开始怀念养母杜鹃，要回到杜鹃身边。杜鹃也通过努力为笑笑治好眼睛，最终和笑笑重拾母女亲情。